自1974成立以来，在球队第一个赛季（1974-1975），由于人才缺乏，球队在80场赛事中输了67场，创了NHL单季败场记录。首都队在1998获得了唯一一次的东区冠军并且进入了当年的斯坦利杯总决赛（1998 Stanley Cup Finals），无奈最终败给底特律红翼队，也获得过6次赛区头名。1997年，首都队由原来的偏远的首都中心（the Capital Center）搬到了临近华盛顿华人街的Verizon Center。1999年，前美国在线服务公司（AOL）经理主管Ted Leonsis收购了队伍后并重整队伍，Alexander Ovechkin，Nicklas Backstrom， Mike Green， 和Alexander Semin等选秀明星加入到队伍里，并任命Bruce Boudreau为主教练。2009-10赛季，球队获得了第一个常规赛冠军。