克里斯-保罗出走后，新奥尔良鹈鹕陷入沉寂沦为鱼腩。改变队名、球队logo、球队主配色，鹈鹕重新上路，ESPN专家多利特尔对这支球队的前景极为看好，以下为其撰写的鹈鹕前瞻：

     综述：

     不到两年前，由联盟托管的黄蜂（现在叫鹈鹕）在克里斯-保罗的请求下将这位特权球星送走，留给他们的是一套空壳阵容、老板空缺、一套有条不紊风格的打法以及逐渐减少的球迷。历时18个月，新奥尔良的职业篮球起死回生，就好像安妮-赖斯小说中所描述的动物一样。

     时机很完美，此时正值新老板托马斯-本森重新打造球队品牌。在新奥尔良的12个赛季，黄蜂并非没有打造出过出色的球队，他们也拥有过出色的球员。比如出走的保罗，迄今他仍是队史最棒的球员。还有大卫-韦斯特、巴郎-戴维斯、斯托贾科维奇、泰森-钱德勒，在效力黄蜂时他们都有过杰出的表现。他们五次杀入季后赛，一次进入西部半决赛。

     但是保罗的离去，留给了黄蜂一票年轻资产，本森掌控了球队，是时候在美国最具特色的城市之一重新定义新奥尔良篮球了。随之而来的是，黄蜂改名为鹈鹕，尽管这个名字不被一些人认可。改名之后，鹈鹕连球衣颜色、球队logo也换了，他们完成了彻底的大变脸。

     假如鹈鹕没有提升球场表现，这一切都只是无用功，但是去年鹈鹕选中的状元秀安东尼-戴维斯已经证明了自己的价值配得上状元签，他已经准备好在新赛季迈入顶级行列。戴维斯可以成为鹈鹕领军人物，就像当年雷霆搬迁到西雅图时杜兰特所做的那样。刚刚过去的夏天，鹈鹕总经理邓普斯打造了一套更有经验的阵容，这套阵容可以跟戴维斯互补，同时也可以给球迷奉献激动人心的篮球。

     上赛季表现

     选中戴维斯为鹈鹕的上赛季奠定了基调，但是他开局便受伤，此后又因为一些缺点受到了质疑。当戴维斯能出场时，他的表现极为出色，其WARP值为8.1，在NBA历史上，同年龄段球员能打出如此数值的球员并不多，要知道，戴维斯还是在缺席18场比赛的情况下打出的该数据。戴维斯还有一些明显弱点需要补强，比如跳投、对球防守。但总体而言，戴维斯没有辜负外界对他的热炒。

     鹈鹕另一个积极面在于休赛期引进了莱恩-安德森，在奥兰多时代安德森是数据分析达人们的宠儿，尽管身边不再有霍华德这样的低位杀器，但安德森仍打出了不俗的一季。他现在独力创造投篮机会的能力比魔术时代有了进步，他仍保持了高效率。在这个联盟，一个能拉开空间的投射型四号位已经是必需品，安德森在具备这一能力的同时还能贡献篮板球，这使得他可以成为联盟最有价值的角色球员之一。

     上赛季瓦斯奎兹成为了鹈鹕的惊喜之一，他打出了出色的一季，他以全能型控卫的姿态涌现出来。瓦斯奎兹是联盟进步最快的球员之一，看上去他将成为鹈鹕的拼图之一，但是遗憾的是，邓普斯看问题的视角不同，休赛期他将瓦斯奎兹送到了国王。无论如何，瓦斯奎兹已经确立了自己在联盟的地位，未来几年他仍能在联盟立足。

     负面角度，埃里克-戈登再次倒在伤病面前，签下大合同后的首个赛季其表现并不符合预期。戈登一共缺席了40场比赛，看上去他仍对鹈鹕匹配太阳给其开出的报价合同心怀不满。在保罗交易案中，戈登被鹈鹕视作交易关键筹码，但现在鹈鹕的希望寄托在戴维斯身上，而非戈登。

     鹈鹕另一个首轮签选择的奥斯丁-里弗斯在菜鸟赛季表现糟糕陷入挣扎，很多分析家已经看衰他成为一个赢球型球员的希望。里弗斯偶尔也有闪光点，他展示了自己的进攻爆发力，但是他控球太多，投篮选择糟糕，失误太多。乐观的一面在于，里弗斯还有上升空间，他有潜力，又年轻，还有机会反弹。

     鹈鹕上赛季只拿到27胜，连续第二个赛季排名西部倒数，他们缓慢的节奏对提升防守没有太多帮助，他们的防守效率联盟倒数第三。表现糟糕、过程乏味，这就是鹈鹕开始休赛期时的状态，他们只希望改头换面再度一飞冲天。

     休赛期运作

     在6月份的选秀大会上，鹈鹕手握6号签，看上去鹈鹕的目标就是引进一个内线在未来数年内跟戴维斯搭档。当状元热门诺尔落到第六顺位，看上去鹈鹕连续第二年挖到宝贝，跟戴维斯一样，诺尔身高臂长，擅长盖帽，他在大学为卡里帕里打了一个赛季。考虑到戴维斯的进攻区域可以扩大到外线，这对仍在成长中的内线组合值得期待，尤其是在防守端。

     疯狂就此开始，邓普斯压根不满足于等待年轻核心慢慢成长，无论这些球员的升值空间有多大。邓普斯将诺尔+受保护首轮选秀权送给了76人，换回了22岁便入选全明星的组织后卫霍勒迪。因为当时瓦斯奎兹还在鹈鹕阵中，所以这笔交易也引发了一些争议。

     很快，邓普斯发动三方交易，将瓦斯奎兹送到了国王，将罗宾-洛佩兹送到了开拓者，换回了受限制性自由球员泰瑞克-埃文斯和菜鸟中锋杰夫-维西。

     这笔交易令很多人大跌眼镜，鹈鹕一下子拥有了五个上赛季出场时间超过1200分钟的后卫，埃文斯、霍勒迪、戈登、里弗斯和布莱恩-罗伯特斯。同时，这套阵容在三号位还有漏洞，他们还缺少首发级别的中锋。

     邓普斯快速续约阿米奴，填补了三号位漏洞，数月前，鹈鹕刚刚拒绝执行阿米奴的球队选项。在中锋位置上，邓普斯签下了防守专家斯蒂姆玛跟面筐型中锋杰森-史密斯一道撑起五号位。之后，邓普斯用签下神射手莫罗为球队休赛期的运作收尾。

     霍勒迪、戈登、阿米奴、戴维斯和斯蒂姆玛首发，埃文斯、安德森、罗伯特斯、里弗斯和史密斯替补，这套阵容能否比上赛季那套阵容更出色？在我们回答这个问题之前，还需要几年时间观察……

     新赛季展望

     压力落到了主帅蒙蒂-威廉姆斯肩上，他是一个防守型主帅，执教鹈鹕以来他一直强调半场阵地战。但是，考虑到鹈鹕阵中有大把小个后卫，戴维斯也能里能外，威廉姆斯得搭建一套对球施压型的防守体系，进攻端则执行跑轰。

     今年休赛期，戴维斯增肌成功，其体型大了一圈，他还磨练了外线投篮和低位脚步。季前赛戴维斯的表现不逊于联盟任何一个球员，但是这只是季前赛。即便他的跳投依然无法稳定命中，他依然打出了一系列高得分比赛。当常规赛开始，对手防守中不会紧贴戴维斯，他们会放戴维斯去跳投，但是他已经展示了自己在油漆区找寻投篮机会的能力，因为他身高臂长，运动能力不可思议。

     戴维斯新赛季将在四、五号位摇摆，跟安德森搭档时他将坐镇中路，防守端这会令戴维斯背上沉重负担，但是鹈鹕新赛季表现最棒的阵容，可能就会有这对组合。斯蒂姆玛可以为鹈鹕提供低位防守协助戴维斯，但是季前赛他的表现比较糟糕。

     戴维斯已经确立了自己特权球星的地位，霍勒迪将全力成为其身边的二当家，这位正在成长中的双能卫如今越来越像是一个真正的控卫，上赛季在76人因为责任加大其效率并不算高，但是鹈鹕在他身边安置了足够多的进攻天赋，他的球权占有率可以回归一个正常水准。上赛季76人开发了霍勒迪的组织技术，让他在进攻中担任头号决策人。从这个角度，76人给了霍勒迪一整个赛季去进步，而鹈鹕却是受益人。

     霍勒迪需要成为进攻组织者，他得在自己投篮和为队友做嫁衣之间找准平衡。霍勒迪将会经常跟埃文斯、戈登这种擅长自己制造投篮机会的球员搭档，其稳定的接球跳投会发挥作用。然而，霍勒迪必须得帮鹈鹕提升进攻流畅性，毕竟在鹈鹕，他不需要像在76人时那样大包大揽。

     埃文斯新赛季将向第六人转型，打第六人他可以长时间将球控在手中，不需要跟戈登、霍勒迪分享球权。戈登上赛季某些时刻也展示了自己的进攻技巧，证明了他为何可以在2012年夏自由球员市场成为热门，新赛季就看戈登如何将自己的技术跟新队友们融合在一起了。

     从天赋的角度，鹈鹕最棒的五人组是霍勒迪、埃文斯、戈登、安德森和戴维斯，但上赛季他们的球权占有率合计高达125%。所以这套组合能否发挥作用得看球权分配，霍勒迪和戴维斯应该是球权主要占有人，其他人则只能按照球队需要发挥自己的长处。

     季前赛阶段，鹈鹕的风格跟上赛季的掘金很像，他们确实提升了节奏，其节奏排名第13位，对于威廉姆斯执教的球队而言，这是巨大的提升。

     进一步挖掘，坐拥一干天赋后卫的鹈鹕在抢断、逼迫对手失误方面有了很大提升，上赛季他们这两项数据分别排名第28位和24位。高压防守能反哺进攻，季前赛阶段鹈鹕的进攻是联盟第三高效。尽管三分球投射不佳，但这一点同样跟掘金很相似，他们依靠攻击油漆区、快速反击得到了很多轻松得分的机会，打出了高效进攻。

     即便鹈鹕季前赛的成功带不到常规赛，但很显然，鹈鹕的计划是提升节奏，打令人兴奋的篮球风格，这样的打法也更适合习惯飞天遁地的戴维斯，更有利于他的发挥。休赛期当鹈鹕做出一系列运作时我们也许并未完全理解他们的用意，但现在，在目睹了鹈鹕的表现后，我们终于意识到了。

     SCHOENE系统也很欣赏鹈鹕的计划，该系统预测鹈鹕可以拿到41胜，竞争一下西部第八。另外，该系统预测鹈鹕可以打出联盟第11的进攻。如果伤病再次成为障碍，或者后场几个球员之间无法学会如何一起打球，那么新版鹈鹕带来的兴奋会很快消失。不过季前赛阶段，鹈鹕的表现看上去特别出色，一切看上去都在朝积极面发展。对于戴维斯和展翅高翔的鹈鹕而言，竞争季后赛席位只是第一步。

     SCHOENE预测：41胜41负，西南赛区第五，西区第十一位